J. Лига
Бурное начало
И в 1991 году была создана Японская Профессиональная Футбольная Лига, известная всем как просто J. Лига. В ее состав вошли 8 клубов из старого Первого дивизиона JSL, один из второго и новообразованый Симидзу С-Пульс. При этом большинство корпоративных клубов сменили свои названия на более "нейтральные", что должно было отражать глубокие структурные изменения: теперь они были самостоятельными единицами, и хотя финансовые связи с бывшими родительскими компаниями невозможно было разорвать мгновенно, задача добиться максимальной независимости теперь стояла перед каждым клубом. Для этого им, в частности, предписывалось заручиться поддержкой местного правительства и минимум трех независимых спонсоров, иметь собственный стадион минимум на 15 тысяч зрителей, ну и так далее — вполне естественные для серьезного профессионального футбола требования. JSL же была преобразована в Японскую Футбольную Лигу (сейчас ее обычно называют "бывшей"), выполнявшую функцию второго дивизиона. Сюда вошли клубы, которые не смогли вовремя выполнить все требования J. Лиги, но собиравшиеся сделать это в самом ближайшем будущем, так что процесс тотальных переименований и реорганизаций затронул не только 10 избранных клубов "верхушки", а был обще-японской тенденцией.
Отдельного абзаца, если не материала, достоин формат соревнований первых лет. По меткому американскому выражению, "с 1952 года Япония произ-водит до 78% самой странной херни в мире" — и это в полной мере применимо к правилам, по которым определялся победитель J. Лиги. И если разбивка на два однокруговых чемпионата с последующими финальными матчами двух победите-лей еще хоть как-то напоминает привычную по Южной Америке систему Апертуры/Клаусуры, то вот начисление очков… впрочем, судите сами. В первых двух чемпионатах очки вообще отсутствовали как класс — ничьих не было, в матче в случае необходимости игралось дополнительное время с правилом "золотого гола" и затем серия пенальти. Через два года очки таки ввели, начисляя три за любую победу и одно за поражение по пенальти. Затем в 1997 году была введена система "3-2-1" — три очка за "нормальную" победу, 2 за победу в экстра-тайме и одно за победу по пенальти. Ничьи появились в Японии лишь в 1999 году, когда были отменены послематчевые пенальти (теперь одно очко давали за ничью). И лишь в 2002 году в J2 были апробированы "нормальные" правила начисления очков, добравшиеся в следующем году и до элитного дивизиона. Завершились же надругательства над регламентом только в 2005 году, когда J. Лига окончательно утвердила двухкруговой формат турнира (первая такая попытка была предпринята в сезоне-96, но как-то не сложилось).
Стартовал первый сезон новоявленной лиги 15 мая 1993 года матчем между все теми же старыми добрыми соперниками по JSL — "емиури", называвшимся теперь Верди Кавасаки (сейчас Токио Верди) и Йокогамой Маринос (бывший "Ниссан", сейчас Йокогама Ф. Маринос), собравшим обычные для такой игры 59 626 зрителей. Как и в случае с JSL почти сорок лет назад, качественные преобразования в организации футбольных соревнований вызвали быстрый и массовый успех. Средняя посещаемость лиги уже в премьерном сезо-не с легкостью перекрыла все рекорды JSL, чуть-чуть не дотянув до 18 тысяч, достигнув зенита в следующем, 1994 году — отметка в 19 598 зрителей в среднем за игру не побита до сих пор, даже в успешнейшем последнем сезоне она составила "лишь" 19 278 (надо сказать, это очень хороший показатель — в мире активнее ходят только на большую пятерку да в Аргентине с Нидерландами). Кстати, все обозреватели единодушно отмечали такую особенность японских стадионов, как обилие кавайных молодых девушек — и это было не простой случайностью, нет. Хитрые лиговские маркетологи заманивали их на стадионы целенаправленными рекламными кампаниями, в которых привлекательные футболисты в коротких шортах противопоставлялись извечным "врагам"-бейсболистам в их асексуальной мешковатой форме. И ведь таки сработало
Небывалый интерес к футболу первых лет существования J. Лиги подогревался, как это водится, и приглашенными за бешеные деньги европейскими да южноамериканскими звездами. В основном это конечно были приехавшие подзаработать на старость ветераны вроде Зико, Марсио Аморозо, Рамона Диаса, Гари Линекера, Павела Черны, Пьера Литтбарски, Андони Гойкоэчеа, Христо Стоичкова и даже нашего Олега Протасова (играл в Гамбе Осаке в 1994–95 годах), однако были и приятные исключения вроде Дунги, капитана чемпионской сборной Бразилии-94. Весьма известные личности засветились в те "лихие девяностые" в Японии и в качестве тренеров — Вим Янсен, Осси Ардилес, Хорст Кеппель, Карлуш Кейруш, Эмерсон Леао, Луиш Фелипе Сколари, Карлос Рексач не нуждаются в дополнительном представлении. А клубом Нагоя Грампус 8 в 1995–96 годах руководил еще мало кому известный в то время француз Арсен Венгер.
Естественно, что вслед за таким бумом последовало расширение лиги, бла-го клубы ЯФЛ (б) не дремали, а в спешном порядке доводили до ума свою инфраструктуру, стремясь не опоздать на сей праздник жизни, так что к сезону-98 J. Лига состояла уже из 18 клубов, а через год был создан и второй профессиональный дивизион (J2). В это же время плоды успеха лиги пожала и сборная, и впервые это не было связано с Олимпиадой — в 1997 году Япония обыграла в стыковом матче Иран и впервые в своей истории попала на чемпионат мира. Более того, в мае 1996 ФИФА приняла историческое решение впервые провести ЧМ в Азии — и Япония стала совместной хозяйкой ЧМЯКа вместе с Южной Кореей. Казалось бы, футбольному буму в стране было обеспечено процветание на долгие годы вперед, но…
Кризис жанра
Уже к 1996 году запал интереса первых лет иссяк, а тут еще и щедро разбрасываемые налево и направо на зарубежных звезд деньги начали ощутимо кончаться. Напомню, в 90-е годы в Японии началась длительная рецессия, на-званная "потерянным десятилетием", а в 1997 добавился и азиатский финансовый кризис. Наиболее показательным индикатором падения стал зрительский интерес — в 1997 году средняя посещаемость составила всего 10 131 зрителя, то есть всего за три года она рухнула почти в два раза. Естественно, спонсоров лиги не устраивали подобные течения, и они потихоньку начали отворачивать свои денежные потоки от J. Лиги, благо в такой развитой стране, как Япония, было куда вкладывать деньги.
К тому же, ВНЕЗАПНО оказалось, что объявленный в 1991 году курс на максимальную самостоятельность клубов от корпораций и установление прочных связей с местными властями и особенно своими фанами оказался лишь красивой декларацией — де-факто зависимость никуда не делась, а значит, футбольные клубы стали страдать вслед за своими материнскими компаниями. И если трехкратный чемпион JSL Бельмаре Хирацука отделался "всего лишь" вылетом в новосозданный второй дивизион, то для Йокогамы Флюгельс ("дочки" японских авиалиний All Nippon Airways) все закончилось трагически. В конце сезона-98 основные спонсоры клуба, ANA и Sato Labs, объявили о прекращении финансовой поддержки. Победа первого января 1999 года в финале Кубка Императора над Симидзу С-Пульс, означавшая завоевание четвертого большого трофея за последние 6 лет (Кубок Императора-93, азиатские КОК и Суперкубок сезона 1994/95), стала последним матчем в истории "Летчиков". Сразу же после этого клуб прекратил свое существование и был объединен со своими врагами-соседями Йокогамой Маринос, оставив в память о себе лишь букву "Ф" в современном названии клуба.
Фанаты
История с Йокогамой Флюгельс казалась многим наблюдателям знаком приближающегося конца J. Лиги, но на деле этот кризис года оказался не разрушительным пожаром, а очистительным огнем, из которого выплавилась любовь японцев к футболу не как к диковинному шоу заезжих иностранных звезд, но как к действительно своему спорту, то самое знакомое любому болельщику трудноформализируемое чувство, возникающее при виде эмблемы любимого клуба, и заставляющее совершать порой невообразимые поступки.
"Лишь только тот достоин жизни и свободы, кто каждый день за них идет на бой". Бурные протесты фанатов "Летчиков" против объединения показали, что уж они-то вполне способны пойти на многое ради будущего своих любимцев (а эти самые протесты сопровождались многочисленными арестами), что для всего японского спорта было доселе невиданным и неслыханным явлением. И закончилась эта история подобающим образом — тронутое (или запуганное, кто знает?) руководство Лиги предоставило фанам специальное разрешение на создание своего клуба. ФК Йокогама стал первым в Японии профессиональным спортивным обществом, находящимся в собственности и управляемым собственными болельщиками (клуб основывался на модели "сосиос", позаимствованной у Барселоны), и уже в 2001 году новосозданный клуб попал в J2, а в 2007 году дебютировал в высшем дивизионе. Отдельного упоминания достойно возвращение в клуб в 2005 году бывшего капитана "Летчиков" Мотохиро Ямагучи, решительно отказавшегося в свое время присоединяться к Йокогаме Маринос, и вернувшегося, чтобы помочь своему клубу вернуться обратно в высший свет — поступок, о которых среди фанатов принято слагать легенды.
В следующем году испытаниям подверглись уже фаны Уравы Ред Дай-мондс, одной из самых популярных команд страны. В последнем матче сезона против JEF Юнайтед им была нужна только победа в основное время (правила все еще отличались от привычных нам) для того, чтобы избежать вылета. Маленький стадион в Чибе был полностю забит Красной Армией, неустанно гнавшей своих вперед, но основное время так и закончилось 0:0, и дополнительное время началось в глубокочайшей тишине. Спустя всего пять минут капитан Уравы Масахиро Фукуда забил "золотой гол", однако было уже поздно… "Что вы празднуете? Мы проиграли!" — кричал он своим партнерам, бросившимся поздравлять его — и только тогда команда полностью осознала, что же произошло в этот ноябрьский вечер. С поникшими головами, они все же пошли к своим фанатам, чтобы отблагодарить тех за преданную поддержку — и те отреагировали единственно возможным образом. "We Are Reds!" — даже если мы проиграли, даже если мы вылетели — "We Are Reds! We Are Reds! We Are Reds!" Скандирование продолжалось много позже того, как футболисты покинули поле, и это было настоящее признание в любви чему-то большему, чем просто футбольная команда, это было то, о чем Билл Шенкли говорил "I can assure you, it’s much more serious than that".
Холодный вечер 27 ноября 1999 года навсегда остался в памяти любого фана Уравы, как одна из самых важных дат в истории, с которой не сравнится даже завоевание многих трофеев — ибо в тот вечер впервые полностью осознали свою принадлежность к клубу те люди, для которых эти самые трофеи выигрываются, и без которых невозможно само существование футбола как игры.